马嵬即马嵬坡，在今天的陕西兴平县西面。天宝十五载（756），安史叛军攻破潼关，唐玄宗仓皇逃往四川，走到马嵬坡的时候，随行的将士发动兵变，杀死了权相杨国忠，并迫使唐玄宗赐死杨贵妃。
马嵬 诗意图 汪国新 绘
唐玄宗和杨贵妃的故事是中国古代文学史上一个重要题材，歌咏此事的诗词曲赋有很多，其中白居易的《长恨歌》、杜牧的《过华清宫》、洪昇的《长生殿》都是千 古名篇。唐人写马嵬之变往往把罪责推到杨贵妃身上，以“红颜祸水”为玄宗开脱。李商隐生在已经走向衰败的晚唐社会，对唐玄宗的失政感到特别痛心。他的这首 诗便把矛头直接指向了唐玄宗，对他进行了尖锐的讽刺，在思想上和艺术上都别开生面。
句 解
海外徒闻更九州，他生未卜此生休
徒然听说海外另有神仙世界，那不过是虚幻无凭的事罢了；来生究竟怎样，不可预知，而这一世的夫妇关系则肯定完结了。
古代将中国分为九州。战国时邹衍创“大九州”之说，认为中国的九个州总合为一大州，名赤县神州，在海内；而海外另有像赤县神州这样的大州共九个。这里借“海外九州”指传说中的仙境。“更”，再的意思。
唐代陈鸿《长恨歌传》说，唐玄宗赐死杨贵妃之后，日夜思念，就派方士到处寻找杨贵妃的魂魄，最后终于在海外的蓬莱仙山上找到了。杨贵妃托方士捎给唐玄宗信 物，还说要实践当年在七夕之夜与君王“愿世世为夫妇”的盟誓。这样的传说当然不可能是真的，不过是人们为唐玄宗与杨玉环的爱情悲剧续上一个虚幻的美满结 局，无形中也为唐玄宗开脱了罪责。
这辈子还保不住呢，还奢谈什么下辈子为夫妻的事情！诗人一开头就用“徒闻”否定了为粉饰李杨爱情而编织出来的幻梦，对唐玄宗进行了冷嘲热讽。
空闻虎旅传宵柝，无复鸡人报晓筹
空听到卫兵夜间巡逻的打梆声，再也不能像在宫中那样安然高卧，有人击筹报晓了。诗人抓住最有特征性的事物，烘托出唐玄宗逃难途中的典型环境，其狼狈神态和慌乱心情，依稀可见。
“鸡人”，皇宫里负责报晓的人。“筹”，更筹，用来敲击报时的竹签。安史之乱前，唐玄宗与杨贵妃耽于享乐，“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”，宫中虽有 鸡人司晨亦是形同虚设。如今，想要按时早朝也不可得了。昔乐今苦、昔安今危的不同处境和心境，跃然纸上，其中含有对太平生活一去不返的惋惜。
“虎旅”，指皇帝的禁卫军。“宵柝”，夜间巡逻用的梆子。这本来是为了巡逻和警卫，以保障皇帝和贵妃的安全。而冠以“空闻”二字，意义就适得其反，暗示着一场兵变即将开始。
此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛
当年他们在宫中讥笑牵牛和织女一年只能见上一次，可如今六军不发，只能成为永诀。“此日”，指夜宿马嵬这一天。“六军同驻马”，指禁军哗变后不肯上路，迫 使玄宗处死杨妃。“六军”，泛指皇帝的军队。民间传说农历七月七日晚上（七夕），天上的牵牛星和织女星渡过鹊桥相会。据传玄宗与杨贵妃在天宝十年七夕曾对 天发誓，愿世世为夫妇。他们认为天上的牛郎织女只能一年聚会一次，而他们自己却可以永世相守，所以说“笑牵牛”。
“牵牛”对“驻马”，以虚对实，不仅属对工整而且对照鲜明，历来被誉为绝对。这样的今昔对比是尖锐、辛辣的。诗人对于李杨的生离死别没有丝毫的同情。如果 没有当年对女色的沉湎，对朝政的荒废，怎么会落得今天这样的下场？没有家国，谈何爱情？这两句其实有着因果的联系。还是清人袁枚说得好：“石壕村里夫妻 别，泪比长生殿上多。”
如何四纪为天子，不及卢家有莫愁
为什么当了四十多年皇帝，连自己的爱妃也不能保全，还不如身为普通人的卢家，能够与莫愁姑娘白头偕老呢？
十二年为一纪，唐玄宗在位四十多年，所以约略说“四纪”。“莫愁”，梁武帝《河中之水歌》的女主人公，洛阳女子，后来嫁到卢家为妻，生活和美。这里用她指代普通的民间妇女，同时也借“莫愁”的字面之义反衬李、杨爱情的“长恨”。
诗的最后两句直接指向唐玄宗，实际上也是对本朝皇帝毫不留情面，可谓大胆。贵为天子，怎么连普通老百姓都不如，连一个女人都保不住？这一问发人深思，不仅 如此，还推翻了红颜祸国的偏见，把责任直接归结到唐玄宗身上。一个女人是无法颠覆国家的，正是玄宗晚年的昏庸才导致了安史之乱。
赏析：
诗开首即说“海外”，指杨玉环死后，唐玄宗曾令方士去海外寻其魂魄，在海外仙山会见了她，杨授以钿合金钗，并坚订他生之约的传说故事而言。诗人以玄宗心情 设想，直说九州更变，四海翻腾，海外徒然悲叹，而“他生”之约，难以实现。三四句承上铺写。“空闻”、“宵柝”，即未闻“宵柝”；“无复”、“报晓”，即 不用“报晓”。此皆承上两句“徒闻”、“未卜”之意，暗指杨玉环被缢于马嵬事。五六句转入实事。“此日”指贵妃赐死之日，“当时”指七夕相约之时。“六军 同驻马”指禁军哗变，李、杨两人的爱情也一同“驻马”了，幻灭成空。“七夕笑牵牛”，意为七夕之夜，长生殿上两人曾欢笑密约，并笑牵牛织女一年一度相见之 短暂；“ 当时”曾“笑”他人，而今却不如牵牛织女之长久相恋；相比之下，令人可悯而又可笑。诗人把六军愤慨之情与长生殿秘密之誓，相映成趣，议论深刻，笔锋犀利。 七八句以反诘语气反衬作结。“纪”，岁星十二年一周天为一纪，玄宗在位四十五年，约为四纪。“莫愁”古洛阳女子，嫁为卢家妇，婚后生活幸福。此言贵为天 子，但反不如百姓的爱情甜蜜，生活幸福。诗人借“莫愁”以寄托感慨。以“如何”来反问，暗含指责。
这是一首政治讽刺诗，锋芒指向了李唐前朝皇帝唐玄宗。 一开头夹叙夹议，先用“海外”“更九州”的故事概括方士在海外寻见杨妃的传说，而用“徒闻”加以否定。“徒闻”者，徒然听说也。意思是：玄宗听方士说杨 妃在仙山上还记着“愿世世为夫妇”的誓言，“十分震悼”，但这有什么用？“他生”为夫妇的事渺茫“未卜”；“此生”的夫妇关系，却已分明结束了。怎么结束 的，自然引起下文。
次联用宫廷中的“鸡人报晓筹”反衬马嵬驿的“虎旅鸣宵柝”，而昔乐今苦、昔安今危的不同处境和心情已跃然纸上。“虎旅鸣宵柝”的逃难生活很不安适，这是一 层意思。和“鸡人报晓筹”相映衬，暗示主人公渴望重享昔日的安乐，这又是一层意思。再用“空闻”和“无复”相呼应，表现那希望已幻灭，为尾联蓄势，这是第 三层意思。“虎旅鸣宵柝”本来是为了巡逻和警卫，而冠以“空闻”，意义就适得其反。从章法上看，“空闻”上承“此生休”，下启“六军同驻马”。意思是： “虎旅”虽“鸣宵柝”，却不是为了保卫皇帝和贵妃的安全，而是要发动兵变了。
正因为如此，才“无复鸡人报晓筹”，李、杨再不可能享受安适的宫廷生活了。
第三联的：“此日”指杨妃的死日。“六军同驻马”与白居易《长恨歌》“六军不发无奈何”同意，但《长恨歌》紧接着写了“宛转蛾眉马前死”，而“此日”即倒 转笔锋追述“当时”。“当时”与“此日”对照、补充，不仅其意自明，而且笔致跳脱，蕴含丰富，这叫“逆挽法”。玄宗“当时”七夕与杨妃“密相誓心”，讥笑 牵牛、织女一年只能相见一次，而他们两人则要“世世为夫妇”，永远不分离，可在遇上“六军不发”的时候，结果又如何？两相映衬，杨妃赐死的结局就不难于言 外得之，而玄宗虚伪、自私的精神面貌也暴露无遗。同时，“七夕笑牵牛”是对玄宗迷恋女色、荒废政事的典型概括，用来对照“六军同驻马”，就表现出二者的因 果关系。没有“当时”的荒淫，就没有“此日”的离散。而玄宗沉溺声色之“当时”，也不曾虑及“赐死”宠妃之“此日”。行文至此，尾联的一句已如箭在弦。
尾联也包含强烈的对比。一方面是当了四十多年皇帝的唐玄宗保不住宠妃，另一方面是作为普通百姓的卢家能保住既“织绮”、又能“采桑”的妻子莫愁。诗人由此 发出冷峻的诘问：为什么当了四十多年的皇帝唐玄宗还不如普通百姓能保住自己的妻子呢？前六句诗，其批判的锋芒都是指向唐玄宗的。用需要作许多探索才能作出 全面回答的一问作结，更丰富了批判的内容。
